Коли ми сідаємо за стіл із скромною пісною їжею, згадаймо, для чого це робиться — для покаяння, для каяття у численних наших гріхах.
Сьогодні, як ви самі бачите, над постом часто сміються, він відкинутий і забутий мільйонами людей. А чи так було колись? О ні! Тоді було зовсім інакше: весь народ дотримувався посту в усі пости, по середах і п’ятницях; тоді благочестиві царі подавали приклад народові, не пропускаючи жодного богослужіння, строго дотримуючись посту. Дітей із малих років навчали необхідності посту, і виховані таким чином, вони ставилися до посту з великою повагою і від раннього віку привчалися поститися.
Сьогодні ж усе інакше. Але важливо, щоб хоча б у нашій християнській спільноті, у малому стаді Христовому, збереглася глибока повага до посту, щоб ми постилися, подаючи приклад тим, хто пост відкидає. Люди, бачачи нас у пості та покаянні, замисляться і, можливо, зупиняться на своєму шляху, зрозумівши, що пост і наше послухання Христу зовсім не смішні. Можливо, вони усвідомлять глибоке значення посту.
Ті, хто не бажає поститися, зустрічають піст із роздратуванням і невдоволенням. Але нагадаю: коли учні Христові не могли вигнати бісів з одержимого хлопця і запитали, чому не змогли, Господь сказав:
«Цей рід виганяється тільки молитвою і постом».
Ось яка сила посту: він виганяє демонів; бісів ненавидять пост. Чи є серед нас ті, хто ненавидить піст, уподібнившись самим демонам? Нехай такого не буде! Любімо святий піст і побачимо його величезну силу, могутній захист від усіх спокус диявола. Піст — це мати целомудрія: не лише тілесного, а й духовного.
Ті, хто старанно читає житія святих, знає, яким непосильним постом жили преподобні отці й матері. Вони дотримувалися посту постійного, для них не було скоромних днів. Багато з них їли лише хліб і воду, і більше нічого. Може здатися, що це небезпечно: як же без вітамінів?
Але великі преподобні ніколи не чули про вітаміни і, тим не менш, жили до сотні років і більше, бо благодать Божа підтримувала їхнє тіло могутніше, ніж наші вишукані страви. Сучасні делікатеси часто шкодять здоров’ю, викликають шлунково-кишкові хвороби, головний біль, подагру. А ті святі, хто постив суворо, не знали таких недуг.
Отже, ніхто не повинен сумніватися: піст, коли він дотримується з Богом, не шкодить, а зміцнює і тіло, і дух.
Не можете поститися так суворо, як преподобні? Принаймні дотримуйтеся посту, встановленого Церквою. Це ваш обов’язок, ваша духовна відповідальність. Відкинете цей обов’язок — і гірко вам буде.