Слово «ангел» походить із грецької мови і означає «посланець». Святе Писання говорить: ангели створені Богом ще до видимого світу — їх безліч, і вони служать Йому. Їхнє завдання — прославляти Бога, передавати людям Його вісті та оберігати людей згідно з Божою волею.
Частина ангелів відступила від Бога. Прямих пояснень у Писанні немає, але святі отці зазначають: один із найвищих ангелів піддався заздрості, повстав проти Творця і повів за собою багатьох. Завдяки вірності інших ангелів і особливо архангела Михаїла мятежників низвергли в пекло. Тепер це невидиме, але зле військо.
Пророк Давид описував ангелів так: «Ти робиш Ангелів Своїх духами, а служителів Своїх — вогненними язиками». Преподобний Іоанн Дамаскин у творі «Точне викладення православної віри» пояснює: ангел — це розумна, вільна, бестілесна сутність, наділена безсмертям завдяки благодаті. Лише Бог до кінця знає природу ангелів; «бестілесні» — лише порівняно з нами, бо перед Богом усе має буття.
У Святому Писанні ангели часто з’являються людям, але лише деяких називають по імені — очевидно, тих, кому довірена особлива роль у впорядкуванні Царства Божого.
Серед них:
Архангели Михаїл і Гавриїл (згадуються у канонічних книгах);
Архангели Рафаїл, Уриїл, Салафіїл, Іегудіил і Варахіїл (згадуються в неконанічних книгах).
Архангел Гавриїл приходив до праведників, щоб сповістити важливі й радісні події для народу Божого.
У Книзі Товита Архангел Рафаїл говорить про себе: «Я — Рафаїл, один із семи святих ангелів, які возносять молитви святих і сходять перед славою Святого». Це породило уявлення про сім Архангелів на Небі, серед яких — Архангел Михаїл.
Описати ангелів неможливо — вони належать до іншого рівня буття. Ми можемо лише умовно уявляти їх як прекрасних крилатих істот, виходячи з їхнього служіння. Крила символізують не частину тіла, а швидкість виконання Божої волі.
Святі отці пропонують різні класифікації ангельських чинів — від 8 до 11: херувими, серафими, престоли, господства, сили, влади, начала, архангели та ангели.
У Символі віри про ангелів не сказано. Ймовірно, тому що віра в них не змінює основ духовного життя. Ангели беруть участь у нашому житті, так само як людина користується плодами науки, не знаючи квантової фізики. Ми ж не повинні забувати бути вдячними та просити у Господа «ангела мирного, вірного наставника і хранителя душ і тіл наших».
Святий Архистратиже Божий Михаїле, архангели, ангели та всі Небесні воїнства, моліть Бога за нас!
МОЛИТВА
Небесним Чинам Бесплотним
Небесних воїнств Архистратиги, невпинно молимо вас ми, недостойні, щоб ви огородили нас вашими молитвами під покровом крил невещественної вашої слави, зберігаючи нас, що припадають усердно та кличуть: «Від біди визволіть нас, як начальники Вищих Сил!»
Архистратиги Божі, служителі Божественної слави, начальники ангелів і наставники людей, просіть для нас користь і велику милість, як безтілесні Архистратиги.
Святий Архистратиже Божий Михаїле, архангели, ангели та всі Небесні воїнства, моліть Бога за нас!